第七小说

第26章 提高生產力（第2页）

要是真有这样的机器，或许他就能少挨几鞭子，甚至能在天黑前就干完活，不用每天熬到深夜。

“那是巴黎来的大人！”旁边的奴隶低声说，声音里满是敬畏。

路易十六转头看向皮埃尔?杜邦：“杜邦庄园先做试点，蒸汽压榨机下周就从卡宴的工坊运过来。”

皮埃尔?杜邦连忙点头，心里却开始盘算起来，他上半年才向埃德蒙?罗斯柴尔德借了一笔贷款买机器，现在老机器还没到，要是再花钱买新机器，我命真是苦也。

路易十六仿佛看穿了他的心思，补充道：“设备费用不用你额外掏钱，就从你之前向罗斯柴尔德借的贷款购买的设备，升级的算我私人给你的补贴。”

皮埃尔?杜邦的眼睛瞬间明亮了，连忙躬身道谢：“谢陛下恩典！小的一定好好利用这台机器！”

之前他还以为那笔贷款是“孝敬”给王室的，没想到还能用来买机器，本来就是自己的东西却还能感到惊喜，至於路易十六的私人补贴听听就行了，用我送的特產拿一点出来还给我，可真是谢谢了。

其他庄园主们也鬆了一口气，本还以为又是来打秋风的，纷纷上前附和，生怕落了后，

接下来的一个月，蒸汽压榨机陆续在法国盖亚那的八大种植园落地。

当第一台机器在杜邦庄园启动时，几乎所有的黑奴都围在木柵栏外，好奇地看著这个“会喘气的铁傢伙”。

机器的锅炉是铜製的，有一人多高，烟囱里冒出滚滚黑烟，发出“轰隆轰隆”的轰鸣，像雨季的雷声。

远处传来一阵陌生的轰鸣，像打雷又像巨兽嘶吼。

老达尔西看见几个穿著体面的白人正围著一台铁製机器，其中一人，正用手指著机器的齿轮，神情严肃地和监工说著什么。

老达尔西的心跳骤然加快，他曾听人说过，现在欧洲有能代替人干活的铁傢伙，却从没想过会在盖亚那见到。

他注视著那台机器，它有一个巨大的锅炉，蒸汽从烟囱里冒出来，带动著几排锋利的齿轮，几个白人正將成捆的甘蔗塞进机器，浓稠的蔗汁顺著管道流进木桶，速度比十个奴隶手工压榨还快。

老达尔西被选中看管机器，他学著工程师教的方法，定时添加煤炭，检查锅炉水位，一天下来竟没挨一鞭子，还得到了半块黑麵包作为奖励。

“这机器真是神了。”他摸著机器外壳，心里第一次有了盼头，但没想到却又被抽了一鞭子。

“老东西，谁让你碰机器的？”这位监工是个满脸横肉的白人，是皮埃尔?杜邦的远房亲戚，这次抽他是为了让他印象深刻，牢记这机器碰不得。

“別以为你手茧厚就不怕烫！要是烫伤了耽误工作，把你卖到雨林里餵食人族都不够赔！”

他看著监工囂张的背影，又看了看那台轰鸣的机器，心里忽然涌起一股复杂的情绪：机器確实让他轻鬆了些，但皮鞭的阴影，却从来没有消失过。