等吃完晚饭,白露拿出画卷,将事情前因后果告诉芷儿。
芷儿展开画卷,道:“西湖还是幼时去过,原已经记不真切,眼见这画,笔触灵动,错落有致,尽显西湖温婉秀美,画上西湖,杨柳依依,千里烟波,倒唤起了幼时记忆。”
“姑娘,这画画的可好?”白露问道。
芷儿看了看署名以及题诗,“原借湖光申壮志,再赏西湖别样情”。
不由说道:“看来是个有志气的,画呢是极好的,我看这位朱公子才情不凡,志存高远,出生寒门仍奋力拼搏,有气节且不俗,他日定能高中。”
芷儿想了想,又说:“你倒是提醒了我,我们这里虽则为女子救济堂,但也不必完全拘泥于此,现在进京赶考者多了,若遇到像朱公子这样的寒门学子,真正有才学之人,也可适当资助些钱银以便他们安心备考。”
“哎,不知道柳公子是否也进京了!”香香感叹道。
“柳公子如若进京,想必还是会去找月影妹妹,到了烟柳阁,自然知道了月影妹妹已经香消玉殒,若他还有心,自当来此处祭拜。”碧姬道。
芷儿这才想起柳公子——原来与月影交好的这个柳公子就是后世大名鼎鼎的柳永……
芷儿想了想,说:“香香,你拨备一些银子出来,做一个科考基金,咱们救济堂大可助这些寒门学子一臂之力,一方面是好事一桩,另一方面,他日若有我们相助过的学子考取功名,说不定也能对我们救济堂有些好处。”
正说着,听见通传说顾少尹来了。
“芷儿妹妹,好久不见。”顾景澜带着两个十五六岁的女子来了救济堂。
“不知少尹大人光临救济堂所为何事?”芷儿看着两个女子,已经大概猜明了来意。
“这两个女子是此次安置的难民,原已经安排两人在一家衣肆做工,但作坊主人经营不善,两人又手艺不精,因此给赶了出来,听闻妹妹这边可以救助无处可去的女子,又已经租好铺面营商,我想妹妹也许需要帮工,可否将这两个女子安排在此地?”
两个女子也急忙向芷儿行礼,一个年纪看起来稍长、胖胖的女子说道:
“我叫李茉莉,这是我堂妹李槐花,我们是安徽人士,本是和父亲伯父一起逃亡,奈何路途遥远,两位老人撑不住先去了,多亏了顾大人,给我们救济粮,又给我们安排做工,只是我俩先前都是务农,实在没有技艺在身,作坊又经营不善,无需杂工,这才被赶了出来。”
年纪小的那个女子忍不住低声啜泣。
芷儿看着她们衣裳破烂,狼狈不堪,便对香香说道:“香香,先带两位姐姐去梳洗,拿两身干净的衣裳。”
碧姬也退下道:“我去安排房间。”
“谢谢芷儿妹妹。”顾景澜欣喜道。
“刚刚听闻李家姐妹说,安置的那个衣肆作坊,经营不善,顾大人可否说说情况?我这现在人多了起来,已经几乎住不下了,后面要是人再多,也不能坐吃山空,必须妥善安置,要是这个衣肆合适,我倒是很愿意盘下来。”
“芷儿妹妹,这个绣坊位于西郊七八里地处,原先是姓罗的一家人经营,正是当日在苏州失踪的罗璞玉,妻子经营不似这个罗老板熟悉,又无人能像他一样能四处往来进货,因此经营日渐惨淡……”
“原来是他……如此说来,我明日倒可以带李家姐妹前去看看。”
“芷儿,我随你同去罢,我想,这罗家,总归会给我几分薄面。”顾景澜道。
“大人,不必了,芷儿不想凡事麻烦大人。”
顾景澜看着芷儿,这是芷儿回苏州之后他首次见到芷儿,芷儿对他还是一样的生疏客气。
他似有千言万语,却不知从何说起。他对之前利用田允章接近芷儿后悔不迭,如果不是因为那次吓到了芷儿,也许芷儿也不会每次都对他充满防备。
“我从苏州带了些特色吃食物件,还有给云香姐姐、景宜妹妹的礼物,烦请顾大人帮我拿回顾府罢。”芷儿看了看白露说道。
“谢谢芷儿妹妹惦记家中众人,芷儿妹妹好久没去顾府了,还请芷儿妹妹不要因我的原因而不肯去。”顾景澜压低了声音,恳切的说道。
“哪里的话,我不过是因救济堂事忙罢了。”芷儿敷衍道。