“婉儿说阿勒腾骑马去得一天,到时候我们住哪儿?”慧哥儿笑眯眯地,在草原与世隔绝了近两个月,他也想去城里逛逛。
“住蒙恩那儿。”库兰喝一口羊杂汤,开口道,“其余族人们大部分住城里的旅舍,有些人会住好几天,在阿勒腾逛够了才回。
你明天看下要买什么,我们多住几天,添置齐了再回。以后要是下大雪,就进不了城了,得买够半年的才行。”
草原的寒冬长达半年,可不是说着玩的。
“大概什么时候下雪?”慧哥儿舀了一勺蛋羹,问道。
“快了,最近早上都有白霜,估计再过十几天就要下了。”
两人吃过晚饭,赶路辛苦,慧哥儿没让库兰洗碗,自己烧了水一会儿就洗好了。次日晾晒草料喂牛喂羊不提。
只说去县城那日。因交岁贡是大事,又要在城里住上两三日,慧哥儿一早就准备好了新衣服。
两个孩子吃早食的时候就有些心不在焉,好不容易坐上罗罗车,都兴奋地大喊大叫。
要买的东西多,托汗大叔和男仆们也特意赶了一辆罗罗车。
家里毕力格夫夫和满达留守,其余都跟着去县城闲逛。
罗罗车的铃声响起,伴随着族人们的欢笑声,集体向阿勒腾城进发。
“慧哥儿,交完岁贡我们去找音哥儿说话吧。好几天不见,也不知道他怎么样了。”婉儿钻进慧哥儿的车里说。
“嗯,肯定的。他在县里熟,先问问他情况我们再去逛不迟。”慧哥儿搂着两个孩子,笑着说。
“冬儿,丹哥儿,阿特罕在外面骑骆驼呢,你们去不去?”托娅紧跟着进来,坐稳后摸摸两个孩子的小脸儿,笑着问。
“怎么还骑骆驼?”慧哥儿有些奇怪,他见大家去城里都是骑马,很少有骑骆驼的。
“夏牧场新生的小骆驼,爹说以后给他,他兴奋地到哪儿都带着。”托娅见两个孩子好奇,掀起帘子喊人。
阿特罕兴奋地骑着小骆驼过来,侧身弯腰,将探着身子要骑骆驼的两个孩子接过来,放到身前,得得得跑远了。
“你们晚上住哪儿?”没了两个孩子,车厢瞬间清净不少,慧哥儿问道。
“住相熟的旅舍,托娅说是住惯了的,你放心吧。”婉儿知道库兰和蒙恩关系好,晚上肯定是住在县令后衙,也就没问。
路上的风景在来时已经见过,此时再看却全然不同。
山坡更和缓了,风都带着暖意,就是天都更加湛蓝。
今年草原风调雨顺,去岁冬日里死的牛羊少,族人们高兴,集体唱起歌,竟有几分豪情。
因不用像转场时那样赶路,中午时大家停下烧茶歇息,喝口热茶暖暖身子后才继续出发。
傍晚日落时分,阿勒腾城并不算高大的城墙出现在众人面前。
心境不同,慧哥儿此时看阿勒腾竟有几分亲切。当初一面之缘,没想到如今再见竟有几分熟悉。
慧哥儿笑笑,看着身旁高头大马上的男人,知道这份熟悉源自内心的安稳。
人只有安稳下来,才有心情看四周的景色。
进入城门,傍晚时分,家家冒起炊烟。阿勒腾主街道仍是喧哗一片,卖羊肉汤的,卖大饼馒头的,卖杂货的店铺都没关门。伙计们站在门口,冲着路过的人群吆喝着招呼生意。
冬儿和丹哥儿探着小脑袋,盯着一处熟食铺子流口水。
库兰笑着道:“先去交岁贡,明日再出来逛。”
族人们都知道岁贡是大事,反正还要在城里呆几天,都没被食肆铺子分去心神,一路跟着酋长来到县衙。
县令哈巴提早在府衙等着,胡仑别克一到就被迎去大堂。
差役知道县令出自喀日图,收岁贡时都没为难挑拣,查够数目就放行,粗盐和碱块也给得爽快,很快就办齐了差事过来回话。
正事办完,胡仑别克让族人们自去城里闲逛,只要冬日里记得归家即可。
蒙恩早出来把库兰迎进了自己院中。县衙后宅有三进,蒙恩因还未成家,在前院有一套小院落,侧门通往街口,平时出入十分方便。
婉儿因思念音哥儿,便没跟着托娅他们出去,随着慧哥儿到了县令后衙。