第七小说

第 82 章（第1页）

船是在次日晌午抵达叙州码头的。

比起泸州的喧嚣，叙州码头显得冷清许多。江面雾气未散，灰蒙蒙地笼罩着稀疏的船只和灰扑扑的屋舍。岸上行人步履匆匆，面带倦色，似乎连这座城的呼吸都带着蜀地冬日特有的湿冷与沉滞。

“顺风号”靠在最偏远的泊位。船体多处破损，甲板上残留着未及完全清洗的暗色污迹，引来码头苦力和闲汉指指点点、窃窃私语。船老大脸色铁青，草草结了工钱，便催促着众人尽快下船，仿佛这船多停一刻都是晦气。

云青扶着阿洙踏上摇摇晃晃的跳板。她的脸色依旧苍白，但脚步已稳，只是眉宇间带着挥之不去的疲惫与惊悸残留的痕迹。昨夜江中那场诡异的变故，耗损的不只是体力，更是心神。

两人混在散客中下了船，迅速远离码头。老陈头已按约定，提前两日到了叙州，在码头附近一家不起眼的车马店候着。见到他们，他明显松了口气，迎上来低声道：“东家，夫人，可算到了。店里已备好热水热饭。”

车马店比泸州客栈更简陋，但胜在独门独院，清静。房间只有一间，但比船上隔间宽敞许多，一床一榻，桌椅俱全。

云青让老陈头去弄些吃食，关上门，先查看阿洙情况。“可还撑得住？”

阿洙在桌边坐下，揉了揉仍在隐隐作痛的额角。“只是有些乏，无妨。”她抬起眼，看向云青，“昨夜那些……到底是什么？”

云青走到窗边，撩起布帘一角，观察着外面寂静的院落。“不是活物。”他声音低沉，“至少，不是寻常活物。剑锋触感粘滞绵软，似皮肉又似烂泥，无骨，但有脉动。受伤会喷溅出暗绿色粘液，腥臭无比，遇空气片刻便凝成胶状。”他顿了顿，“我削下过一片，日出前再看，已化为一滩清水，了无痕迹。”

阿洙想起那些甲板和底舱残留的黏腻痕迹。“像是……水凝而成？受某种力量驱使？”

“有可能。”云青放下布帘，转身看着她，“你在舱中时，是否感觉到了什么？与……你血脉中的力量有关？”

阿洙默然点头。她将当时感受到的江水深处那冰冷怨愤的共鸣，以及其中一丝微弱“秩序”印记的尝试，简略说了。“我觉得，那江中之物，或许并非天生邪祟，而是被某种更庞大的、充满怨气的力量污染或驱使。那力量……可能确实与水魄有关，甚至，可能就是水魄本身逸散或扭曲的一部分。”

这个推测让房间内的空气都冷了几分。

“水魄若真在西南，且处于不稳定或‘被污染’状态，”云青缓缓道，“便能解释为何滇南近来异象频发，澜沧江白骨显露。也能解释，为何有人急于找到‘阴阳守护者’——他们或许不是想掌控水魄，而是想……‘修复’或‘安抚’它？或者，更糟，想利用这种不稳定的力量达成某种目的。”

无论是哪种，都意味着“归墟之眼”的情况远比他们想象的更复杂、更危险。

“我们原计划在叙州休整一日，便改走陆路入黔。”云青走到桌边，倒了两杯温水，一杯推给阿洙，“但眼下，需重新计议。若水魄异动已波及江水，陆路沿江而行，恐也不太平。且昨夜之事，难保不会引来其他注意。”

阿洙接过水杯，暖意透过粗瓷传到掌心。“你的意思是？”

“叙州不能久留。但贸然上路，亦不明智。”云青沉吟，“需找当地人，探听清楚近来南下路途的真实情况，尤其是黔滇交界、澜沧江沿岸的消息。老陈头是生面孔，我去。”

“我与你同去。”阿洙立刻道。

云青看她一眼：“你脸色不佳，需休息。”

“在房里枯坐更心焦。”阿洙放下杯子，语气平静却坚决，“况且，两个人打听，总比一个人快些。我脚已无碍，换身不起眼的衣裳便是。”

云青注视她片刻，见她眼神清明坚定，终是点了点头。“好。但需听我安排，莫要擅自行动。”

午后，叙州城飘起了蒙蒙细雨。

云青和阿洙换了最普通的灰布衣衫，戴了斗笠，扮作进城采买的山民夫妇，混入了西市嘈杂的人流。叙州城不大，主街就一条青石板路，两旁店铺民居挤挤挨挨，雨水一浇，泛着湿漉漉的光。

他们进了一家生意冷清的茶楼。楼下散座只有两三桌客人，多是些上了年纪的老茶客，抱着茶杯打盹，或低声絮叨着家长里短。跑堂的伙计也懒洋洋的，见他们进来，只抬了抬眼皮。

云青要了一壶最便宜的粗茶，两碟瓜子，拣了靠窗又能听清各桌说话的角落位置坐下。

阿洙摘下斗笠，目光不着痕迹地扫过店内。除了他们，只有靠里一桌坐着两个行商打扮的中年人，正低声交谈，眉头紧锁。

“……王兄，不是小弟危言耸听，黔岭那条道，眼下真走不得。”其中一个瘦长脸的商人摇头，“我上月从镇远回来，亲眼看见官道边上，整片的林子莫名其妙枯死，溪水泛着股铁锈味，牲畜喝了就倒沫子。当地人都说，是山里‘瘴母’发了怒，要收人。”

“瘴母？”被称作王兄的圆脸商人将信将疑，“黔地多瘴疠是不假，可这般厉害的……”