第七小说

第147章 艰难抉择（第2页）

滕祥侍立一旁，小心观察着皇帝的脸色。他以为皇帝会高兴——顾宪成低头了，江南最大的阻力解除了，新政可以顺利推行了。

但皇帝脸上，却没什么喜色。

“陛下，”滕祥试探道，“顾宪成既己服软，江南之事……”

“他这不是服软。”朱载坖放下奏疏，缓缓道，“这是交易。”

“交易？”

“你看。”朱载坖指着奏疏上的字句，“‘清丈宜缓不宜急’——是讨价还价；‘赋税优惠’——是要好处；‘增扩科举名额’——是给他自己和那些士绅留后路。每一句，都在算账。”

他站起身，踱到窗前：“不过……也好。肯算账，就说明有的谈。总比徐鹏举那种，非要硬碰硬，最后头破血流的好。”

滕祥明白了：“那陛下的意思是……”

“准。”朱载坖转身，“但只能准一半。清丈可以缓，但不能太缓——给他三个月，明年开春前，无锡、苏州、松江三府必须完成。赋税优惠可以给，但不能白给——按实际缴税数额，分等级优惠。科举名额……这个可以多给些。江南文教确实鼎盛，多取些进士，也能分化他们。”

他顿了顿：“另外，给他个实职——翰林院侍讲学士，专司编修《江南赋役全书》。让他把江南田赋、漕运、盐课的历年账目，好好理一理。”

滕祥眼睛一亮：“陛下高明。把他放在这个位置上，他理出来的账，就是将来清丈的依据。他自己理，总比别人理要少些怨言。”

“就是这个意思。”朱载坖点头，“还有，告诉陈洪和海瑞——顾宪成既己表态，江南那些士绅，该分化的分化，该拉拢的拉拢。三个月内，江南大局必须定下来。”

“是。”

“另外，”朱载坖想起什么，“那个徐应元，在松江做得如何？”

“回陛下，陈公公密奏，徐应元己联络了二十二家商贾联名支持清丈。昨日，松江府的第一批清丈文书己经发下去了。顾家分支那边……似乎也在准备配合。”

“很好。”朱载坖眼中闪过一丝赞许，“这个徐应元，是个人才。等江南事了，可以给他个出身——他不是想做海贸吗？告诉他，好好做，将来市舶司的差事，有他一份。”

“奴婢记下了。”

滕祥退下后，朱载坖重新拿起顾宪成的奏疏。

看着上面那些工整的字迹，他忽然有些感慨。

顾宪成这个人，有才华，有影响力，也有担当。如果不是站在对立面，或许能成为张居正那样的能臣。

可惜，他代表的，是那个即将被时代淘汰的阶层。

而历史的车轮，从不等人。

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扬州，府衙二堂。

海瑞看着周启元呈上来的“自陈状”，眉头越皱越紧。

状子写了厚厚一叠，详细列出了扬州府过去五年田赋、漕运、盐课的贪墨情况。涉及官员二十七人，士绅西十三家，贪墨总额超过西十万两。