第七小说

第309章 至暗时刻（第2页）

艾哈迈德感到十分悲哀，但依然忙碌在各个城镇中，用尽一切手段将外地的粮食运往都，填饱士兵们饥肠辘辘的口腹。

他的努力得到了一些成效，在尼西亚大军南下前，布尔萨城已经囤积了足以支撑半年的粮食，城中军民免于饥饿。

与其他突厥贵族一样，艾哈迈德已经对连战连败的奥斯曼军队失望透顶，不认为这些残兵败将拥有野战破敌的能力，将希望寄托在白羊王朝的援军上。

艾哈迈德常常想，如果伊斯兰世界能够团结起来，从各個方向对希腊人起吉哈德圣战，他们肯定不敢如此嚣张。

但他也清楚，在当今的地中海世界，伊斯兰势力已经大不如前，再也不复当年占据半壁江山的盛况，北非中部在二十年的传教同化和贩奴运动中逐渐基督化，埃及和叙利亚的马穆鲁克王朝自顾不暇，黑海北岸的克里米亚汗国在内战中空耗国力，摩洛哥的马林王朝彻底分崩离析，马林旁支瓦塔斯家族勉强整合了北部地区，但一样面临着葡萄牙王国的不断进攻。

在他看来，唯一能够拯救伊斯兰世界的只剩下自东而来的白羊王朝，他们虽然暴虐嗜杀，但此时却成了唯一希望。

艾哈迈德甩甩头，抛开杂念，端正头巾，整理衣装，踏上王宫的阶梯。

宫殿内已是人声鼎沸，负责理政的几大维齐尔闭目养神，底下的其他官员们则吵吵嚷嚷，互相指责，互相谩骂，用最暴躁的言语来掩盖最深沉的恐惧。

苏丹陛下病了，已经很久没有出现在众人面前，当苏丹不在时，这是奥斯曼官员的常态。

艾哈迈德没有说话，静静地走向末尾。

最上方的大维齐尔睁开眼睛，但并没能像曾经一样使众人安静下来。

“都闭嘴！”

大维齐尔大声吼着，恶狠狠地瞪视着众人。

“国难当头，你们不想着寻找解决办法，反而在这里吵吵闹闹，像什么样子！”

众人的吵闹声小了些，但抱怨声和冷哼声还是时不时传进艾哈迈德的耳朵。

“冬天要到了，我们的士兵需要粮食，燃料，还有金钱。”

大维齐尔缓缓说道。

“粮食我们还有，燃料却非常短缺，资金漏洞也很大。”

“我们是苏丹的忠仆，奥斯曼的领地陷入了危机，我们需要出一份力！”

大维齐尔看向众人。

“我准备组织募捐，每个贵族和富商都得出钱出力，从我这里开始！”

“将士们为苏丹尽忠，本来就是应该的，为什么还敢要钱？”

一位贵族叫嚷着。

“我们自己的领地都丢光了，您作为大维齐尔，没说收复失地，反而将主意打到我们仅剩的一点家产上了吗？”

“是啊，我们家的财产都在乡下，已经被希腊人抢光了，现在连吃饭都成问题！”

另一位贵族连忙符合，眼神迷离而恍惚，双手还不住颤抖。

艾哈迈德知道，这是刚吸完大烟的后遗症。

与基督教世界的酗酒一样，伊斯兰世界的吸毒传统自古有之，奥斯曼宫廷也不例外，沉迷大烟的贵族不知凡几，地位最高的可能就是奥斯曼王子巴耶济德。

这种半强迫式的“募捐”已经进行过好几次，最开始情况不错，或许是出于对东罗马帝国的恐惧，或许是出于对奥斯曼家族的忠诚，又或许是对战争有些信心，他们多少都会捐出自己的积蓄。

到现在，这种方法越来越不好使，战争的失利让他们的信心跌落谷底，屡次三番的要钱也让不少人不厌其烦。

“我的老家一样被希腊人洗劫了，我的几个亲族一样战死沙场，现在是危机关头，你们还想藏到什么时候！”

大维齐尔气得拍案而起。

“你们就连那些希伯来人都不如，他们还集体捐款，主动为我们的士兵提供后勤服务！”

“呵呵，阿伽，我们可比不了您，您可是名门望族，祖上出过五位大维齐尔，积攒的财富可比我们多了不知道多少倍。”