“我们的丝绸业的确遭到了前所未有的重大打击,今年,您的财政收入可能会减少四分之一。”
一阵耐人寻味的沉默后,阿里的声音缓缓响起。
“说说吧。”
“是这样,陛下。”
农业属官斟酌着用词。
“据我考察,蚕和桑全部出现了问题,蚕虫大量生病,桑叶也大片枯死,已经有些工坊破产了,桑农更是不知所措。”
“这两种疾病均为常见疾病,但范围如此之广,的确前所未有,而且还偏偏同时生。”
“你是说,像是人为的?”
阿里面色不变,但双手却紧紧握拳。
“我不知道,陛下。”
农业属官低下了头。
“那么,你的属官桑达尔呢?我记得他是蚕桑病害的专家,最近还表过不少有关病害防治的论文。”
阿里问道。
“他……他死了。”
农业属官艰难地说。
“我刚刚去过他家,您的城市卫兵正在检查现场,他中毒而死,死得还算安详,家中的书籍,文件和研究著作被偷窃一空。”
“在他的尸体上,我们现了这个。”
农业属官把一个精致的胸针递给阿里。
胸针呈棱形,上面雕刻着群山和火炬,火炬下方是一行希腊字母。
“普罗米修斯。”
阿里轻轻念着。
“异端崇拜者?”
阿里不明所以,看向农业属官。
“不,陛下。”
农业属官摇了摇头。
“据我们了解,普罗米修斯是希腊帝国情报部门的一个下属分部,专门负责先进技术的搜寻。”
“据推测,普罗米修斯的希腊探员很可能提前找上了桑达尔,试图劝说他前往君士坦丁堡,但桑达尔誓死不从,最终被希腊人残忍杀害,他的著作和研究肯定也已经被运回君士坦丁堡。”
“混账!”
阿里怒吼出声,将普罗米修斯胸针一把砸向墙壁。
“希腊人奸诈狡猾,凡是和希腊人打交道的人,迟早会被他们陷害而死!”
“桑蚕病害,肯定也是他们干的!”
阿里怒气冲冲,胸膛上下起伏。
“你!你们有什么解决办法?”
“我们能不能也向希腊人的桑田中投放病害?”
阿里看向农业属官。
“这不行,陛下。”